FIFA confirma nuevo formato del mega Mundial 2026

La FIFA confirmará este jueves que por primera vez serán tres los países anfitriones (Estados Unidos, México y Canadá) y también por primera vez serán 48 las selecciones participantes en lugar de las 32 habituales.

Esa cantidad de equipos generará lógicamente que haya más partidos y que se extienda la duración del torneo. El futbolero sabe que cada cuatro años tiene un mes sabático para dedicarse exclusivamente a ver el Mundial, pero en el 2026 podría pasar casi un mes y medio su estadía frente a la TV.

Según medios allegados a la FIFA, el máximo ente del fútbol mundial está abocado por estas horas a definir el formato de la competición. Y ya existe un bosquejo que filtró la prensa. En el mismo se detalla que serían 12 grupos de cuatro selecciones cada una. Los dos primeros de cada zona más los ocho mejores terceros pasarían a una eliminatoria en 16avos de final.

Es decir, que el equipo campeón terminaría jugando ocho partidos en lugar de los siete de los últimos Mundiales. Otra cosa: el torneo podría durar cerca de 50 días (en 39 habría actividad), mucho más que el promedio de un mes. Y la final sería el 19 de julio.

Lo que ya se sabe es que habrá 12 ciudades anfitrionas. A diferencia del Mundial de Qatar donde la totalidad de los partidos se disputaron en una sola ciudad. El país con mayor cantidad de sedes será Estados Unidos, seguido por México y luego Canadá.

¿Cómo se clasificará?

Durante una reunión en la ciudad suiza de Zúrich, el Consejo de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) confirmará este formato y cómo se dividirán los cupos: 16 equipos de Europa, 9 de África, 8+1 (1 equipo jugará las eliminatorias) de Asia, 6 de Sudamérica, 6+1 (1 equipo jugará las eliminatorias) de América del Norte, 1 de Oceanía y 1 del país anfitrión.

¿Cuándo empezarían las Eliminatorias?

El 27 de febrero, en la gala de los premios The Best, el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez, anunció que las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026 iniciarían entre septiembre y octubre de este año.

El inicio de las Eliminatorias fueron cambiando, primero se dijo en marzo, luego en junio y ahora será a final de año. Después de junio, las fechas FIFA en el 2023 serán en septiembre (del 4 al 12), en octubre (del 9 al 17) y en noviembre (del 13 al 21). Hay que recordar que el modelo de las Eliminatorias Sudamericanas se mantendrá: todos contras todos a partidos de ida y vuelta, es decir 18 fechas en total.