Estados Unidos y Ucrania se preparan para unas negociaciones brutales

Durante 10 días, desde la pelea a gritos en el Despacho Oval, Ucrania ha sido abrasada por la ira de Donald Trump. Ahora llega un momento de catarsis—o una nueva ronda de castigo brutal. El 11 de marzo, las delegaciones de Estados Unidos y Ucrania tienen previsto reunirse en Yeda, Arabia Saudí. El lado estadounidense afirma que el objetivo es crear “un marco para un acuerdo de paz y un alto el fuego inicial”. Sin embargo, en el lado ucraniano, entre la esperanza, existe el temor de que la reunión pueda ser una táctica dilatoria, un chantaje o un intento de Trump para lograr concesiones que beneficien a Rusia.

La cumbre se produce mientras Rusia intensifica su presión militar sobre Ucrania. Ataques con drones y misiles están golpeando Kiev y otras ciudades. Soldados rusos y norcoreanos están realizando un nuevo esfuerzo por expulsar a Ucrania de Kursk, el enclave dentro de Rusia que capturó el año pasado.

Las conversaciones involucran equipos poderosos en ambos lados. La delegación estadounidense incluirá a Marco Rubio, el secretario de Estado, y Mike Waltz, el asesor de seguridad nacional. Pero probablemente la negociación estará liderada por Steve Witkoff, confidente y enviado itinerante de Trump, quien recientemente se reunió con Vladímir Putin y también está negociando para el presidente en Medio Oriente. El lado ucraniano estará liderado por Andriy Yermak, el asesor más cercano de Volodimir Zelensky y una figura poderosa tras el trono. Lo acompañarán el ministro de Asuntos Exteriores, Andriy Sibiha, el ministro de Defensa, Rustem Umerov, y Pavlo Palisa, un asesor militar. Todos fueron técnicamente nombrados por Zelensky, pero también se considera ampliamente que son leales a Yermak. Sin embargo, un problema es que Yermak no es popular con el equipo de Trump. Y, en una situación peculiar que Ucrania insiste es una coincidencia, el propio Zelensky estará en Riad, la capital saudí, el lunes, para conversaciones con el Reino.

Ucrania tiene varios objetivos y ha estado definiendo su estrategia con Francia y el Reino Unido, que se han convertido en intermediarios entre la Casa Blanca y Kiev. Como mínimo, quiere firmar un marco para el desarrollo conjunto de minerales entre Estados Unidos y Ucrania. El 7 de marzo, Zelensky también propuso un alto el fuego aéreo y naval: la idea, según un funcionario occidental, es devolver la pelota a la cancha de Rusia al hacerle demandas. “Los funcionarios occidentales esperan que ambos desarrollos generen una sensación de que Ucrania está lista para comprometerse con Trump”. Si Rusia dice no a un marco aceptado por Estados Unidos y Ucrania, corresponderá a Trump presionar a Putin para que acepte sus términos. Sin embargo, todavía no está del todo claro qué términos llevará Estados Unidos a Arabia Saudí.