¿Cuánto cuesta viajar al espacio?
El 2021 ha sido un año cargado de viajes espaciales donde las empresas privadas han ganado un protagonismo más que merecido. Empresas como Space X de Elon Musk o Blue Origin de Jeff Bezos han conseguido hacerse un hueco en un mercado que empieza a romper barreras y a colocarse como alternativas eficientes a la NASA o a la ESA. Pero, ¿Cuánto costaría el viaje al espacio?
Actualmente muchas compañías compiten por ver quién se hace con el trozo de pastel más grande de este nuevo mercado. Los precios para ir al espacio varían según la empresa que se elija. Sin embargo, lo que está claro es que no será barato. Los precios oscilan entre los $200.000 y los $55 millones de dólares, con la excepción de los viajes a la estratosfera.
A continuación una lista de algunas empresas:
World View
Esta empresa es la que tiene los precios más asequibles, pero ojo: sus tickets más baratos son para su viaje en globo por la estratosfera, que asciende a $50.000. En su comunicado oficial, World View anunció que daría opciones de financiación flexible a sus clientes.
Virgin Galactic
El pasado 11 de julio el multimillonario Richard Branson se convertía en la primera persona en viajar al espacio en un vuelo privado de la mano de su compañía, Virgin Galactic. La compañía americana anunció que los billetes para los viajes espaciales variarán desde los $450.000 los más baratos hasta los $600.000 los más caros, los premium que además estarán destinados para investigaciones científicas.
“To all you kids down there…” – @RichardBranson‘s message from zero gravity. #Unity22
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— Virgin Galactic (@virgingalactic) July 11, 2021
Blue Origin
La compañía de Jeff Bezos vendió en subasta un asiento de la Blue Origin por la cifra de 28 millones de dólares a una persona anónima. De momento, es el único dato de esta índole que se conoce de esta compañía.
Space X
La compañía de Elon Musk es la que tiene los precios más caros del mercado. Un viaje de ida y vuelta hasta la Estación Espacial Internacional a bordo del Dragon va de 55 millones de dólares. Sólo los bolsillos más pudientes podrán hacerse con un sitio en la nave de Elon.
Amor a primera vista
El amor de Maisonrouge por el espacio comenzó en su infancia. Recuerda vívidamente aquel momento en el que, en julio de 1969, Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en los primeros humanos en pisar la Luna.
Así que, cuando supo que Virgin Galactic estaba ofreciendo enviar a viajeros al espacio, inmediatamente corrió a apuntarse.
Una vez comprado el pasaje, Maisonrouge mantuvo sus planes casi en secreto. Se lo comentó solo a su familia, a amigos cercanos y a los otros viajeros que compraron boleto con Virgin Galactic.
En noviembre de 2019, algunos de ellos pudieron probarse los trajes espaciales, diseñados para el viaje por la marca deportiva Under Armour.”Fue en ese momento cuando me di cuenta de que va a ocurrir realmente pronto”, dice Maisonrouge.
“Cuando lo has estado esperando 15 años, cuando has soñado con ello desde siempre, no vas a dejar de preguntarte si realmente va a pasar”.
Desde allí los turistas de Virgin Galactic abordarán las naves, que harán un viaje de ida y vuelta de hora y media, con solo unos cuantos minutos en la órbita baja. Pero, será una experiencia mucho más lujosa que la de los astronautas profesionales.
Dan Hicks, quien dirige Spaceport America para el estado de Nuevo México, afirma que Virgin Galactic está encabezando este nuevo tipo de viajes y que las instalaciones un día serán un “centro de transporte de la industria espacial repleto” de clientes.
Un viaje de muchos millones de dólares
Un cuarto de millón de dólares podría parecer mucho para un viaje turístico, pero Virgin Galactic dice que espera que la demanda supere la oferta en el corto plazo, lo cual podría incluso provocar un aumento en los precios de los pasajes.
Desde 2001, siete ciudadanos privados ya pagaron millones de dólares para ir al espacio con los vuelos espaciales del Soyuz ruso, lo cual los convierte en los primeros turistas espaciales.
La NASA también depende de las naves Soyuz para transportar a astronautas estadounidenses a la Estación Espacial Internacional (EEI), desde que ésta puso fin a su programa.de cohetes en 2011, pagando cerca de $86 millones por plaza.
La NASA ahora está asociándose con empresas privadas. La agencia firmó contratos con SpaceX y Boeing para transportar a astronautas estadounidenses. Estos pasajes tampoco son baratos. La NASA le paga a SpaceX $55 millones por plaza y a Boeing $90 millones.
Los vuelos espaciales para los astronautas y turistas espaciales son sólo una parte de la potencial industria espacial privada. Los viajes de un punto de la Tierra a otro, pero saliendo de su órbita, podrían dar para 2030 unas ganancias de hasta $20.000 millones, según UBS.
Y es que, al dejar la órbita terrestre, los viajes a través del mundo podrían ser mucho más rápidos. SpaceX ya promocionó un vuelo de 40 minutos de Nueva York a Shanghái usando su tecnología de vuelos espaciales.
Esto puede significar que muchos más de nosotros tengamos la oportunidad de probar los viajes espaciales, al menos brevemente.
Por: BBC Mundo
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