Alrededor de 200 huellas de dinosaurios, de 166 millones de años, fueron halladas en Oxfordshire, en el sureste de Inglaterra, en el mayor yacimiento de este tipo descubierto en el Reino Unido, anunciaron las universidades de Oxford y Birmingham.
Estas impresionantes huellas dejadas por cinco dinosaurios serán mostradas el próximo miércoles (08.01.2025) en el programa de arqueología “Digging for Britain” (Excavando por Gran Bretaña), de la cadena BBC Two.
Las huellas se extienden por 150 metros en el yacimiento de Dewars Farm Quarry, una auténtica “autopista de dinosaurios” donde se cruzaron herbívoros y carnívoros durante el Jurásico Medio, lo que plantea interrogantes sobre la posible interacción entre ambas especies.
Huellas enterradas bajo el barro de la cantera. Los investigadores han descubierto unas 200 huellas de dinosaurio.Imagen: Caroline Wood/University Of Birmingham/PA Media/picture alliance
“Es raro encontrar tantas huellas en un solo lugar, así como senderos tan extensos”, dijo a AFP Emma Nicholls, paleontóloga especializada en vertebrados en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford.
Según esta científica, este lugar podría constituir también uno de los mayores yacimientos de huellas de dinosaurios del mundo.
“Fue surrealista”
Las primeras huellas fueron descubiertas en junio pasado por Gary Johnson, un obrero que se encontraba trabajando en la cantera con una excavadora. “Me di cuenta de que era la primera persona en verlos, fue surrealista”, dijo Johnson a la BBC.
Las enormes huellas de saurópodos, similares a las de un elefante pero de mayor tamaño, revelaron la presencia de dinosaurios de hasta 18 metros de largo.Imagen: Mark Witton/University Of Birmingham/PA Media/picture alliance
En días posteriores, unas 100 personas participaron en las excavaciones, supervisadas por las universidades de Oxford y Birmingham, en un lugar que era una antigua laguna poco profunda de aguas cálidas.
Los investigadores trabajaron intensamente para documentar el hallazgo, realizando 20.000 fotografías y construyendo modelos 3D detallados del lugar, incluso utilizando drones para capturas aéreas.
Un enigma geológico
Los científicos no saben por qué estas huellas, dejadas en el barro, se conservaron de esta forma, pero podría deberse a “que una tormenta depositara sedimentos sobre las mismas, lo que habría ayudado a congelarlas”, apuntó Richard Butler, paleobiólogo de la Universidad de Birmingham.
Un equipo de científicos documentó con drones y fotografías las huellas de dinosaurios que se extienden por 150 metros en el yacimiento de Dewars Farm Quarry.Imagen: Caroline Wood/University Of Birmingham/PA Media/picture alliance
Cuatro de los cinco dinosaurios que dejaron sus huellas en el yacimiento eran saurópodos, herbívoros de cuello largo, probablemente de la especie cetiosaurus.
Las huellas, similares a las de un elefante, pero mucho más grandes, corresponden a ejemplares que medían hasta 18 metros de largo.
El quinto animal que dejó huellas probablemente era un megalosaurio, el depredador jurásico más grande de la actual Inglaterra, que caminaba sobre dos patas y cuyas garras se pueden ver claramente en el suelo.
FEW (AFP, EFE)
Texto DW