La Sociedad Interamericana (SIP) anunció el jueves que concede el Gran Premio a la Libertad de Prensa 2024, su más alta distinción, al Periodismo en el Exilio en homenaje a colegas y medios de comunicación latinoamericanos que de manera creciente son forzados a desplazarse o a emigrar debido a la violencia, las amenazas y la persecución de grupos criminales, funcionarios corruptos y gobiernos autoritarios.
El Comité Ejecutivo y la Comisión de Premios de la SIP reconocieron la defensa de la libertad de expresión y el compromiso con la verdad, en circunstancias de extremo riesgo y adversidad. Esta distinción resalta el valor intrínseco del periodismo libre e independiente, y subraya la importancia crucial de proteger y apoyar a los periodistas que, pese a la persecución y el exilio, continúan su labor.
El presidente de la SIP, Roberto Rock, afirmó que “al otorgar este premio, la organización envía un mensaje poderoso sobre el derecho inalienable a la libertad de prensa y el papel fundamental que esta desempeña en la preservación de las sociedades democráticas”. Rock, director del nativo digital La Silla Rota de México, destacó que el premio, además, “resalta la resiliencia y el sacrificio de aquellos que se han visto forzados a abandonar sus hogares, arriesgando todo para mantener informada a la comunidad internacional”.
La SIP ha documentado en los últimos dos años un aumento creciente en el número de periodistas exiliados, principalmente de países como Nicaragua, Venezuela, Guatemala, Cuba, Ecuador y de desplazados internamente en México y Colombia. El fenómeno también incluye a los medios de comunicación, particularmente en Cuba, Nicaragua y Venezuela, algunos de los cuales tienen sus operaciones en el exterior debido a que son víctimas de persecución sistemática.
La SIP dedica especial atención a los periodistas desplazados y exiliados, a través de una Subcomisión de Periodismo en el Exilio, presidida por Juan Lorenzo Holmann, gerente general del diario La Prensa de Nicaragua. También contribuyó a un informe especial de la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de las Naciones Unidas, ha participado de conferencias internacionales sobre este problema y aspira a crear una red de Periodistas en el Exilio que asista a periodistas en condiciones precarias por haber sido obligados a desplazarse dentro y fuera de sus países.
La SIP desde 1954 otorga el Gran Premio a la Libertad de Prensa a periodistas, medios y organizaciones que se destacan por su férrea defensa y promoción de la libertad de prensa y expresión o que sufren abusos y ataques por su labor periodística. En años recientes, el premio ha sido concedido al nicaragüense Juan Lorenzo Holmann Chamorro, al cubano Henry Constantín Ferreiro, a la colombiana Jineth Bedoya, a la argentina Magdalena Ruiz Guiñazú, a la mexicana Carmen Aristegui, al estadounidense Roberto Cox, así como en forma colectiva y post mortem a periodistas mexicanos asesinados y a otros grupos y colectivos de periodistas de Colombia, Ecuador y Nicaragua, entre otros.
El galardón será presentado por el presidente Rock en el marco de la Asamblea General de la SIP que se celebrará del 17 al 20 de octubre en el hotel Quinto Centenario de la Ciudad de Córdoba, en Argentina y lo . recibirá, en nombre de todos sus colegas latinoamericanos desplazados y exiliados, el periodista Fabián Medina, jefe de información de La Prensa de Nicaragua, quien trabaja desde el exilio en Costa Rica.