Este 7 de junio de 2024, el Diario HOY habría cumplido 42 años desde su primera edición. Fundado en 1982, HOY se presentó ante la ciudadanía como el primer diario moderno a color, caracterizado por su formato gráfico y su compromiso con el fortalecimiento de la naciente democracia ecuatoriana. Su misión era clara: ofrecer independencia, pluralismo e irreverencia, rechazando la violencia y el atropello, incluso cuando estos se justificaban bajo pretextos de alcanzar metas superiores.
Desde sus inicios, HOY se comprometió a seguir la verdad y hacerla pública, negando que alguien pudiera poseerla en exclusividad. El diario se mantenía firme contra las actitudes disolventes y los extremismos, reconociendo el derecho del Estado –entendido como la organización jurídica de la ciudad, sujeta a la ley– de crear las condiciones para una convivencia armoniosa entre personas y grupos sociales.
HOY fue un protagonista destacado en la vida nacional, contribuyendo junto a otros medios a la consecución de la paz con Perú y participando activamente en la solución de diversas tragedias que afectaron al país. Su intervención fue crucial durante desastres como la tragedia de La Josefina en Azuay, la desaparición de la Aldea La Victoria tras el terremoto de Pujilí en Cotopaxi, y la reconstrucción de la Aldea de Quero, devastada por la erupción del Tungurahua, entre muchas otras acciones solidarias tanto dentro como fuera del país.
Durante el gobierno de Gustavo Noboa, HOY presentó y consiguió la aprobación de la Ley de Libre Acceso a la Información o Ley de Transparencia, reglamentada posteriormente bajo el mandato de Alfredo Palacio. Sin embargo, el diario tuvo que interrumpir su misión el 24 de agosto de 2014, cuando el gobierno de Rafael Correa clausuró la publicación, alegando una difícil situación económica que enfrentaba la empresa editora, situación exacerbada por el boicot y persecución gubernamental.
HOY nació en una democracia maltratada y fue silenciado tras 32 años de acción periodística honesta, plural y libre. Ante gobiernos de distinto signo, HOY defendió que los líderes deben crear un ambiente de tranquilidad y diálogo para resolver diferencias, en lugar de imponer sus visiones anulando a quienes piensan distinto. Jaime Mantilla, fundador y director del Diario HOY, destaca en su libro “HOY, un diario que incomodó al poder”, las tres décadas de democracia en las que el diario se mantuvo fiel a su propósito de independencia de los poderes, defendiendo la libertad de sus columnistas y periodistas, liderando muchas causas sociales y siendo pionero en la red de Internet en América del Sur.
El libro hace un énfasis especial en la trayectoria del medio durante esos 32 años, en los que HOY se destacó por su periodismo libre e investigativo y su enfrentamiento constante con los distintos poderes en su afán de independencia. Recoge la historia de su accionar bajo diversos gobiernos, hasta la ilegal liquidación de la empresa editora en agosto de 2014, describiendo las manipulaciones y errores cometidos por la Superintendencia de Compañías y el Ministerio del Trabajo para justificar la eliminación de uno de los medios que más luchó por las libertades ciudadanas.
Entre los escritores más reconocidos que colaboraron con HOY se encuentran Alfredo Pareja Diezcanseco, Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Alberto Luna Tobar, Simón Espinosa, Pájaro Febres Cordero, Andrés Oppenheimer, Enrique Krauze y muchas otras distinguidas plumas del continente, quienes aportaron a la riqueza y pluralidad del diario.
HOY dejó un legado indeleble en la historia del periodismo ecuatoriano, con su compromiso inquebrantable con la verdad, la democracia y las libertades ciudadanas, marcando un hito en la lucha por un periodismo libre e independiente.