«Distintiva, grande y colorida, con bandas de color naranja brillante sobre un fondo negro«, así es la nueva mariposa hallada en la Reserva Yanacocha, ubicada a 30 kilómetros al oeste de Quito, una región boscosa de origen andino que mira hacia la zona costera.
La nueva especie de mariposa fue bautizada como ‘corades yanacocha’ en honor al lugar que fue encontrada. Dicha reserva, adquirida en 2001 por la Fundación Jocotoco, abarca una superficie de 1 079 hectáreas y corresponde a un bosque nuboso donde habita el colibrí zamarrito pechinegro (eriocnemis nigrivestis), una especie en peligro de extinción y cuya preservación fue el motivo para la creación de la zona protegida.
El Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) de Ecuador calificó, este lunes 20 de mayo del 2024, como «inesperado» el descubrimiento de esta nueva especie de mariposa en la reserva ecológica.
Este hallazgo se dio tras una fotografía de la bióloga Abigail del Pozo publicada en la revista especializada iNaturalist. Ella es una científica de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) dedicada al estudio de las plantas.
Con la imagen, investigadores de centros académicos de Alemania, Estados Unidos, Polonia y Ecuador llegaron al lugar para determinar la nueva especie. «El descubrimiento de una nueva especie de mariposa tan notable en las inmediaciones de Quito, una metrópoli con más de tres millones de habitantes es, por decir lo menos, inesperado«, señalaron los científicos.
Los investigadores son de la Universidad Jaguelónica, de Cracovia (Polonia), el Museo de Investigación Zoológica Alexander Koenig, de Bonn (Alemania); del Museo de Historia Natural de Florida (Estados Unidos), y del Inabio de Ecuador.
Relación con otras especies
Inabio comentó que los investigadores, al observar la forma de los genitales de ejemplares masculinos advirtieron de una afinidad con una especie del norte de Perú conocida como ‘corades tripunctata‘. Además, un estudio molecular preliminar, que utiliza códigos de barras, precisó que su pariente más cercano podría ser el ‘corades dymantis‘ que habita en el norte de los Andes.
Para confirmar ese avistamiento e iniciar estudios del estado taxonómico, los investigadores asociados al Inabio Jean-Claude Petit y Pierre Boyer visitaron la localidad donde se tomó la fotografía y durante varios días capturaron los primeros ejemplares para usarlos como base para su descripción.
Los científicos han registrado en la reserva de Yanacocha, ubicada a unos 3.500 metros de altitud sobre el nivel del mar, 33 especies de mariposas. Casi la mitad de ellas pertenece al taxón ‘pronophilina’, una subtribu de entre las más diversas de las mariposas andinas.
«Se trata de una gran riqueza de especies para una altitud tan elevada en el Ecuador. Sin embargo, la nueva especie es una de las más grandes y llamativas» y se la conoce solo de la reserva Yanacocha, añadió el Inabio.
Texto publicado en Teleamazonas
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