Todas esas felicitaciones navideñas y reuniones alegres forman parte de la diversión de diciembre, pero puede que no lo sean tanto para tu perro.
El ajetreo de las fiestas puede causar estrés y ansiedad a las mascotas, sobre todo si tienes la casa llena de invitados o caras nuevas. Las personas desconocidas, los ruidos fuertes y los nuevos entornos pueden causar ansiedad relacionada con el miedo en los perros, según el American Kennel Club.
Los perros también pueden experimentar ansiedad al separarse de los miembros de su familia, al quedarse solos o al mudarse a un nuevo hogar. Es bueno tenerlo en cuenta si tus planes para las fiestas implican viajar o adoptar una nueva mascota.
“Es normal esperar un cambio en el comportamiento de nuestros perros o gatos durante esta época del año”, dijo el Dr. José Arce, presidente de la Asociación Médica Veterinaria de Estados Unidos. “Y es importante que reconozcamos algunos de los signos de ansiedad para poder hacer algo al respecto”.
A medida que la temporada de vacaciones entra en pleno apogeo, esto es lo que los expertos dicen que hay que buscar y consejos para mantener tranquilos a tus animales.
Qué comportamientos hay que observar
Los jadeos, caminar de un lado a otro, la agresividad, los ladridos excesivos, el babeo, la destrucción y los accidentes en la casa pueden ser signos de ansiedad. También pueden ser estar inquietos o no comer dentro de su horario habitual. Presta atención al lenguaje corporal: por ejemplo, que un perro eche las orejas hacia atrás o muestre el blanco de los ojos también puede indicar miedo.
Según los veterinarios y especialistas en comportamiento animal que hablaron con CNN, ese comportamiento puede ser un hecho puntual o un problema a largo plazo que requiere una visita al veterinario.
Los expertos afirman que algunos signos de estrés suelen ser malinterpretados por los dueños de las mascotas como si se tratara de emoción o alegría. Los perros pueden volverse pegajosos cuando están ansiosos y pueden permanecer cerca de sus dueños o incluso tratar de acercarse a personas nuevas para descubrirlas, según Rosie Bescoby, etóloga conductista de animales y portavoz de la Asociación de Consejeros de Comportamiento de Mascotas del Reino Unido.
La hiperactividad es otro signo de estrés en los animales que la gente puede interpretar erróneamente como que su mascota se la está pasando bien.
Dale a tu perro un espacio seguro
Lo más importante que pueden hacer los dueños de perros es asegurarse de que su mascota tenga un lugar donde pueda relajarse si las visitas y las caras desconocidas son demasiado.
“Tanto si lo celebras solo como si lo celebras con una familia numerosa, es valioso proporcionar un punto seguro y tranquilo a tus mascotas para que puedan escapar de la emoción”, dice Arce.
Es fundamental recordar que lo que puede ser divertido para los visitantes humanos puede ser abrumador para las mascotas. Durante las fiestas, Arce sugiere mantener una habitación tranquila para el perro y dejar la televisión encendida, que actúa como ruido blanco reconfortante. Ver cómo están los perros con regularidad también ayuda a aliviar el estrés.
Según los expertos, las mascotas no siempre saben gestionar sus propias emociones, por lo que es conveniente asegurarte de que el perro se tome un descanso de la emoción, aunque parezca que está disfrutando de la nueva compañía.
Los veterinarios también sugieren no mover la cama de tu mascota durante las fiestas y no reorganizar los muebles para que quepa el árbol de Navidad en la casa, ya que esos cambios pueden afectar a la percepción del perro sobre la seguridad de su entorno.
Mantener la rutina
“Los perros son criaturas de costumbres y prosperan con una buena rutina”, afirma el Dr. Jerry Klein, veterinario jefe de The American Kennel Club. “También sabemos que los perros ‘captan’ los sentimientos de sus dueños”.
Eso significa que si tú estás sintiendo estrés de la planificación de la fiesta, la recepción de los huéspedes o los viajes, tu perro probablemente lo sentirá también. Klein sugiere asegurarte de que el perro ha hecho mucho ejercicio antes de cualquier reunión y presentar a los invitados al perro con calma.
También es una buena idea pasear al perro como de costumbre en Navidad y otras fiestas y aprovechar al máximo esa parte tranquila del día, añade Bescoby. El mismo consejo vale para mantener la rutina de alimentación del perro.
“Una cosa puntual está bien para el día de Navidad, pero en general, yo propondría mantener la misma comida”, dijo Bescoby, y añadió que el mejor tipo de regalo navideño para un perro es un juguete para masticar o un artículo que lo mantenga ocupado y tranquilo durante el ajetreo navideño.
Contenido publicado originalmente en CNN.