El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia por el coronavirus en el Estado, horas después de confirmar la primera muerte por el brote, un hombre de 71 años que había viajado a bordo de un crucero a México. El barco, el Grand Princess, interrumpió su siguiente viaje a Hawái y volvió a San Francisco después de que varios pasajeros y tripulantes mostraran síntomas de la Covid-19, la enfermedad causada por el patógeno, pero fue retenido durante la noche en la costa de California con miles de personas a bordo en espera de que se les realizaran pruebas.
El número de casos confirmados en Estados Unidos supera los 150, un tercio de ellos en California. Otras 10 personas han muerto por el virus en el país, todas en el Estado de Washington.
“La proclamación (del estado de emergencia) llega por el aumento del número de casos positivos en California y después de la primera muerte oficial por la Covid-19”, explica un comunicado distribuido por la oficina de Newsom. La medida tiene como objetivo poner recursos adicionales a disposición de las autoridades, formalizar acciones de emergencia que ya están en marcha (…) y ayudar al Estado a prepararse para una difusión más amplia” del coronavirus, dice el texto.
La declaración del estado de emergencia incluye disposiciones que protegen a los consumidores contra el aumento de los precios, permite que trabajadores de la salud lleguen a la región para ayudar en los centros sanitarios y brindan a estos “flexibilidad” para adaptarse a los pacientes que ingresan. “Ayudará al Estado a preparar a nuestras comunidades y a nuestro sistema de salud si se expande más ampliamente”, según el gobernador.
El fallecido en California tenía patologías previas, y murió en un hospital en Sacramento, la capital del Estado. Las autoridades retrasaron el atraco del barco en el que había viajado, para permitir “un mayor margen de tiempo” para realizar los análisis a “un número de pasajeros y miembros de la tripulación que han mostrado síntomas”, según indicó el gobernador en una conferencia de prensa. Once pasajeros y 10 miembros de la tripulación estaban posiblemente enfermos, detalló.