En la capilla de la Universidad Politécnica Salesiana, en la Isabela Católica y Madrid, norte de Quito, son velados desde el 25 de diciembre, los restos del padre Juan Bottasso. El funeral está previsto este 27 de diciembre, a las 10:00, en el Santuario Parroquia María Auxiliadora, El Girón.
El padre Botasso, salesiano, de 83 años, se encontraba hospitalizado en la Clínica Pasteur, en Quito, en donde ingresó al área de cuidados intensivos, luego de sufrir un infarto. Falleció el 24 de diciembre.
El padre italiano llegó a Ecuador en 1959. En 1964 se comprometió a formar al movimiento indígena amazónico. Impulsó la creación de la Federación de Centros Shuar y del Sistema Educativo Radiofónico Shuar. Los salesianos resaltan su presencia misionera, solidaria con reivindicaciones indígenas por la lengua, territorio y la educación intercultural.
El padre Bottasso creó la Editorial Mundo Shuar, que dio origen al Centro Cultural Abya Yala, en 1975. Este cuenta con más de 22 000 volúmenes de bibliografía especializada en poblados indígenas. En una de sus obras, ‘Los Salesianos y los Shuar’, editada en el 2011, habla de la educación, pero también de la lengua de esta población. Escribió otros textos como ‘Entre la Hostilidad’ y ‘El Diálogo; Bibliografía General de la Nación Jíbara’, entre otras.
Según datos de la Oficina de Comunicación Salesiana, el padre Bottasso, también ideó y fue Director del Instituto de Antropología Aplicada, en 1986, con modalidad a distancia, que funcionó de acuerdo al convenio académico entre el Abya Yala y la UTPL y posteriormente se anexó a la Politécnica Salesiana como Escuela de Antropología Aplicada (1994).
Los salesianos destacan que empujó la creación de un proyecto social de guarderías para Quito. En los últimos tiempos estuvo al frente del Centro de Espiritualidad San Patricio, de Cumbayá. En el 2003 fue incorporado a la Academia Nacional de Historia del Ecuador. En la Politécnica Salesiana lo recuerdan como vicerrector de la sede Quito entre 1995 y 1999.