El gobernador del Estado, Gary Herbert, derogó una norma que penalizaba desde 1973 las relaciones extramatrimoniales. Herbert firmó el proyecto de ley 43 y descriminalizó la cópula fuera del matrimonio, según confirmaron fuentes de su oficina.
El Código Penal del Estado lo contemplaba como delito dentro del capítulo de infracciones a la familia que databa de 1973: “Cualquier persona que participe voluntariamente en una relación sexual [extramatrimonial] con otra es culpable de fornicación”. Tipificada como delito menor, podría conllevar hasta seis meses de prisión y mil dólares de multa.
La ley 43 fue aprobada luz en la Cámara estatal por 41 votos a favor y 32 en contra a primeros de mes, previo paso por el Senado, impulsada por la demócrata Karen Mayne y por el republicano Pau Ray. Este, según recogió entonces la cadena Fox13, argumentó que las normas desactivadas por fallos judiciales debían desaparecer de una vez por todas también de los libros, según El País. Un colega suyo de partido, Keven Stratton, lamentó que lo legal no significa que sea moral. “Reconozco que nuestras leyes no son lo bastante fuertes para gobernar a gente inmoral”.
El gobernador también firmó la ley que legalizaba la sodomía y el adulterio, considerados también delitos, aunque no perseguidos en la práctica. Utah, Estado profundamente conservador en lo social, con una población de mayoría mormona, impulso recientemente otras leyes polémicas que son algo más que curiosidades anacrónicas, como la que prohíbe la mayor parte de abortos después las 18 semanas de gestación.